Naukowcy znaleźli dowody, że to starzejące się komórki, które przestają się dzielić są przyczyną choroby zwyrodnieniowej stawów i sugerują, że modelowanie tych komórek może dawać obiecujące wyniki w zapobieganiu czy leczeniu choroby.

Choroba zwyrodnieniowa stawów jest chorobą, w której chrząstka ściera się, powodując wzajemne ocieranie się kości. Może to powodować ból, obrzęk i słabą ruchomość stawów.Ponieważ stan ten pogarsza się, kości mogą stracić swój pierwotny kształt. Dodatkowo mogą powstawać narośla kostne, a kawałki kości i chrząstki mogą ułamywać się i pływać w przestrzeni stawowej. To może wywołać reakcję zapalną zwiększającą ból, jak również powodować dalsze uszkodzenia chrząstki i kości.

Choroba zwyrodnieniowa stawów jest najbardziej rozpowszechnioną formą zapalenia stawów w Stanach Zjednoczonych, dotyka około 27 milionów dorosłych Amerykanów. Może pojawić się w każdym wieku, jednak najczęściej rozwija się wśród osób w wieku 65 lat i starszych.

Niestety nie ma odpowiedniego lekarstwa, które działa na przyczynę choroby zwyrodnieniowej. Dostępne są jedynie leki zmniejszające objawy, takie jak niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ) oraz kortykosteroidy. W niektórych przypadkach może być konieczne leczenie ortopedyczne.

Dr Kirkland i jego współpracownicy z Mayo Clinic w Rochester twierdzą, że ich odkrycia mogą zbliżyć nas do tak potrzebnej profilaktyki i leczenia choroby zwyrodnieniowej stawów. Wstrzyknięcia ze starzejących się komórek powodują u myszy objawy zwyrodnienia stawów. Dokładne przyczyny choroby zwyrodnieniowej są niejasne, choć wcześniejsze badania sugerowały, że starzenie komórkowe może być zaangażowane w powstawanie zmian zwyrodnieniowych. Starzenie komórkowe to proces, w którym komórki przestają się dzielić. Upośledzone komórki gromadzą się z wiekiem i mogą powodować poważne uszkodzenia tkanek i organów, co przyczynia się do licznych chorób związanych ze starzeniem się.

W swoich badaniach, dr Kirkland i współpracownicy próbowali ustalić, czy starzenie komórkowe ma związek przyczynowy z chorobą zwyrodnieniową stawów. Metodą, która umożliwiła odkrycie, było przeszczepianie starzejących się komórek myszom. Najpierw pobierano zarówno komórki starzejące się jak i normalnie dzielące się z chrząstki ucha myszy, następnie wstrzykiwano te komórki do stawów kolanowych gryzoni.

W ciągu 10-dniowej obserwacji, naukowcy śledzili wstrzyknięte komórki zabarwione znacznikami immunofluorescencyjnymi za pomocą pozytonowej tomografii emisyjnej (obrazowanie PET).
Naukowcy odkryli, że nagromadzenie starzejących się komórek w stawach kolanowych myszy spowodowało wystąpienie szeregu objawów i cech choroby zwyrodnieniowej stawów, w tym bóle nóg, uszkodzenia chrząstki i zaburzenia sprawności ruchowej.

Objawy te nie występowały w wyniku iniekcji niestarzejących się komórek. Te odkrycia dostarczają dowodów na istnienie związku przyczynowego pomiędzy starzeniem komórkowym i chorobą zwyrodnieniową stawów, a także otwierają drogę do odkrywania nowych sposobów profilaktyki i leczenia choroby zwyrodnieniowej stawów. "Choroba zwyrodnieniowa od dawna była wiązaną z nagromadzeniem starzejących się komórek w stawach, jednak, jest to pierwszy raz, gdy udowodniono związek przyczynowy. Wierzymy, że manipulacja w starzejące się komórki może być obiecującym sposobem zapobiegania lub łagodzenia choroby zwyrodnieniowej stawów związanej z wiekiem. Chociaż potrzeba dalszych badań, wyniki te są ważnym krokiem w kierunku osiągnięcia tego celu.

Źródło: medicalnewstoday.com